cp-webdeskമാധ്യമരംഗത്തെ സുരക്ഷിതമായ ഉന്നത പദവികൾ ഉപേക്ഷിച്ച് സിനിമയെന്ന വലിയ സ്വപ്നത്തിന് പിന്നാലെ വിജയ് ബാബു സഞ്ചരിച്ചത് വെറുമൊരു കരിയർ മാറ്റമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് മലയാള സിനിമയുടെ ഗതി മാറ്റിയ ഒരു വിപ്ലവത്തിന്റെ തുടക്കമായിരുന്നു. പരാജയപ്പെടുമെന്ന് പലരും പ്രവചിച്ചപ്പോഴും സ്വന്തം ദർശനത്തിൽ ഉറച്ചുവിശ്വസിച്ച അദ്ദേഹം, ‘ഫ്രൈഡേ ഫിലിം ഹൗസി’ലൂടെ പുതിയൊരു നിർമ്മാണ സംസ്കാരത്തിന് തന്നെ അടിത്തറയിട്ടു. പരീക്ഷണങ്ങളെ പ്രണയിച്ച ഈ നിർമ്മാതാവ്, ചെറിയ സിനിമകൾക്കും വലിയ സ്വപ്നങ്ങൾക്കും ജീവൻ നൽകി. ‘ഫിലിപ്സ് ആൻഡ് ദി മങ്കി പെൻ’ മുതൽ ‘ആട് 3’ വരെ, കുടുംബങ്ങളുടെ ഹൃദയം തൊടുന്ന ചിത്രങ്ങളിലൂടെ മലയാള സിനിമയിൽ തന്റേതായ ഒരിടം അദ്ദേഹം ഉറപ്പിച്ചു.
നവാഗതരായ സംവിധായകർക്കും സാങ്കേതിക പ്രവർത്തകർക്കും വാതിലുകൾ തുറന്നിട്ട വിജയ് ബാബു പുതുതലമുറയുടെ യഥാർത്ഥ ‘പവർഹൗസ്’ ആണ്. ‘അങ്കമാലി ഡയറീസ്’ എന്ന ഒരൊറ്റ സിനിമയിലൂടെ 86 പുതുമുഖങ്ങളെ അവതരിപ്പിച്ച് അദ്ദേഹം ലോക സിനിമയെത്തന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. ലിജോ ജോസ് പെല്ലിശ്ശേരിയെയും മിഥുൻ മാനുവലിനെയും പോലുള്ള പ്രതിഭകൾ ഇന്ന് മലയാള സിനിമയിൽ തിളങ്ങുമ്പോൾ, അവർക്ക് കൃത്യമായ പ്ലാറ്റ്ഫോം ഒരുക്കിക്കൊടുത്തതിൽ വിജയ് ബാബു എന്ന നിർമ്മാതാവിന് വലിയ പങ്കുണ്ട്. താരമൂല്യത്തേക്കാൾ ഉപരിയായി തിരക്കഥയുടെ കരുത്തിൽ വിശ്വസിച്ച അദ്ദേഹം, ഒരൊറ്റ വർഷം കൊണ്ട് 7 കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര അവാർഡുകൾ വാരിക്കൂട്ടിയ സമാനതകളില്ലാത്ത ചരിത്രവും സൃഷ്ടിച്ചു.
മലയാള സിനിമയിലെ “സ്റ്റാർ” കേന്ദ്രീകൃതമായ നിർമ്മാണ ശൈലിയെ “സ്റ്റോറിയിലേക്ക്” വഴിതിരിച്ചുവിട്ട വിപ്ലവകാരിയായ ‘റൂൾ ബ്രേക്കർ’ ആണ് വിജയ് ബാബു. ‘ആട്’ തിയേറ്ററിൽ പരാജയപ്പെട്ടപ്പോൾ പോലും, അതിന്റെ ഡിവിഡി വില്പനയിലും സോഷ്യൽ മീഡിയയിലെ കൾട്ട് വേവിലും (Cult Wave) അദ്ദേഹം ഒരു പുതിയ സാധ്യത കണ്ടു. ആ മൊമെന്റം കൃത്യമായി ഉപയോഗപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് ‘ആട്’ എന്ന ചിത്രത്തെ ഒരു ബ്രാൻഡായി അദ്ദേഹം പുനർനിർമ്മിച്ചു. ചെറിയ സിനിമകൾക്ക് പോലും വൻതുകയുടെ സാറ്റലൈറ്റ് ഡീലുകൾ നേടിക്കൊടുത്ത് മലയാള സിനിമയിൽ പുതിയൊരു ബിസിനസ് മോഡലിന് അദ്ദേഹം തുടക്കം കുറിച്ചു. കോവിഡ് കാലഘട്ടത്തിൽ ‘സൂഫിയും സുജാതയും’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ ഡയറക്ട് ഒടിടി (Direct OTT) റിലീസ് പരീക്ഷിച്ചതും ഇൻഡസ്ട്രിയെ ഗ്ലോബൽ മാർക്കറ്റിലേക്ക് തുറന്നിട്ടതും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ധീരമായ ചുവടുവെപ്പായിരുന്നു.
ഒരു പരാജയത്തെ എങ്ങനെ നൂറു കോടി സാമ്രാജ്യമാക്കി മാറ്റാം എന്നതിന്റെ മാസ്റ്റർക്ലാസ് ആയിരുന്നു ആട് ഫ്രാഞ്ചൈസിയുടെ വളർച്ച. തിയേറ്ററിൽ തകർന്ന ആദ്യ ഭാഗത്തെ ഉപേക്ഷിക്കാതെ, സോഷ്യൽ മീഡിയയിലെ തരംഗം തിരിച്ചറിഞ്ഞ് അതിനെ ഒരു വലിയ ബ്രാൻഡാക്കി മാറ്റിയത് വിജയ് ബാബുവിന്റെ മികച്ച ബിസിനസ് ബുദ്ധിയാണ്. രണ്ടാം ഭാഗം ആഘോഷമായി മാറിയപ്പോൾ, ‘ആട് 3’ 100 കോടി ക്ലബ്ബിൽ എത്തിയത് മലയാള സിനിമയിലെ തന്നെ ഐതിഹാസികമായ ചരിത്രമായി മാറി. ഷാജി പാപ്പൻ ഇന്ന് വെറുമൊരു കഥാപാത്രമല്ല, മറിച്ച് ഇന്ത്യ മുഴുവൻ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്ന ഒരു മാസ് ഫിനോമിനൻ (Mass Phenomenon) ആയി മാറിയിരിക്കുന്നു.
